Geschreven: Gemiddelde kamerprijzen

Bookit is onder meer bekend van de populaire reissite weekendjeweg.nl, in 2007 goed voor vierhonderdduizend reserveringen en 1,2 miljoen reizigers. Het bedrijf houdt de prijzen van hotels voortdurend scherp in de gaten. Ten opzichte van een jaar geleden zijn de gemiddelde kamerprijzen onder meer flink gedaald in Limburg (35 procent), Scheveningen (18 procent), Parijs (17 procent), Maastricht (16 procent), De Veluwe (11 procent) en Antwerpen (10 procent). Wat verwacht Trentelman voor de rest van het jaar? “Ik ga ervan uit dat die kamerprijzen in 2009 op een lager niveau zullen blijven – zeker zo lang de zakelijke markt niet aantrekt.” Hij krijgt bijval van D-reizen directeur Steven van Nieuwenhuijzen: “De prijzen bij aankomsten doordeweeks zullen laag blijven.”

Artikel over de prijzen van vakantieaccommodaties in Kassa Magazine, februari 2009

Geschreven: Youth for Christ

Tegen half zes is de twaalfkoppige band eindelijk compleet. Bandleider Clyde zet zijn Batman-cap nog even recht en stuurt iedereen die niets in de grote zaal te zoeken heeft naar de andere ruimte. Nog kan de training niet beginnen, want in de sporttas die klaar staat zitten plastic in plaats van houten drumsticks. Het wordt meteen muisstil als Clyde begint aan een korte, maar effectieve donderspeech. “Dit is bullshit! Jullie gaan slordig met instrumenten om. Vanaf nu raken jullie geen instrumenten meer aan van iemand anders, is dat duidelijk?” De muzikanten knikken schuldbewust. Als ze vier tellen later beginnen te spelen, raast er van het ene op het andere moment een ritmische orkaan door de Mall. Negen trommelaars, drie trompettisten en een trombonist dansen en spelen alsof hun leven ervan afhangt. Alles beweegt, zelfs de gouden slingers in de kerstboom dansen mee. Steeds als je denkt dat het niet sneller kan, komt er nog een tempootje bij - vandaar dus dat sommigen een korte broek hebben aangetrokken. Pas na twintig minuten verstomt de spierballenmuziek voor de eerste keer.

Reportage over het jongerenwelzijnswerk van Youth for Christ in Volkskrant Magazine, 24 januari 2009

Geschreven: Waterkristallen

"Masaru Emoto laat zien dat onze gedachten werkelijk invloed kunnen hebben op de vorm van waterkristallen.Ik geloof dat dat ook zo werkt met mensen onderling, alles is met elkaar verbonden. Als ik iemand met goede gedachten tegemoet treed, heeft dat een positief effect, daar ben ik van overtuigd."

Actrice Tosca Niterink in de VARAgids, 24 januari 2009

Gezien: A change is gonna come

Ondanks het steriele podium, de clichés en het overweldigende patriottisme was het Obama Concert in Washington een waardige start van de inauguratie-driedaagse van de eerste zwarte president van Amerika. Soulzangeres Betty LaVette en Jon Bon Jovi zongen een ingetogen versie van Sam Cooke's burgerrechtenlied 'A change is gonna come' en ik geloofde ze meteen.

Als iemand in een tijd van mondiale crises het verschil kan maken, dan moet het Barack Obama zijn.

Gelezen: Vrienden van Israël

De Nederlandse regering staat pal achter de militaire acties van Israël in de Gazastrook.

De Nederlandse regering staat altijd en overal pal achter elke daad van Israël: het maakt niet uit wat ze doen.

Balkenende zegt onomwonden dat hij begrip heeft voor de Israëlische invasie.
En de minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Verhagen loopt rond met trillende handen en benen om te voorkomen dat er vanuit de overheidsinstanties iets anders gezegd wordt.

Ik kan me goed voorstellen dat zij dit doen. Nederland acht zich als een vaste en betrouwbare bondgenoot van Israël, het is altijd zo geweest. Balkenende en Verhagen presenteren zich als ware vrienden van Israël.

[...]

Zulke vrienden zijn schadelijk, in feite leveren ze een grote bijdrage aan je ondergang.
Achter Balkenende staat een stoet opiniemakers, die overal in de kranten, op tv en op de radio blind en doof achter Israël staan. Zij zijn geen Israëliërs, vaak ook geen Joden, maar ze gedragen zich erger dan de fundamentalistische kolonisten die in bezette Palestijnse gebieden muur aan muur en raam aan raam naast de Palestijnen wonen om elke minuscule beweging van hen te bespieden.

[...]

Het zijn geen vrienden van Israël, het zijn de ware vijanden van dat land. Een vriend hoort eerlijk te zijn, hij moet je waarschuwen wanneer je fout zit, hij moet je erop attenderen als je niet oplet, hij moet in plaats van jou kijken als je eens blind bent.
Ongewenst, ongewild ben ik een vriend van Israël geworden. Ik waarschuw hen, ik roep hardop: ‘Stop, stop nu, doe je dit niet, dan vernietig je jezelf.’

Schrijver Kader Abdolah in De Volkskrant,12 januari 2009

Geschreven: Aanvaarding van de dood

" Wat ik stoer vind aan de blues is de aanvaarding van de dood en andere tegenslagen".

Singer/songwriter Lucky Fonz III in de VARAgids, 17 januari 2009